Посетить Лондон хотелось давно. Идея неопределенное время витала в воздухе и, наконец, начала материализовываться в виде поездки на выходные.

Как я был студентом

В Лондон я попал в начале мая 2000 года. Поехал по студенческой программе изучать английский язык. Получить визу тогда было также проблематично, как и сейчас, поэтому выбор школы, учебной программы и срока обучения являются довольно серьёзным делом и результаты влияют на решение визового офицера в посольстве в немалой степени. Ничуть не меньшую роль (а может и решающую) играют пакет тщательно подобранных документов (справки с работы, выписки из банка, дипломы, сертификаты и т.д.) и моральная подготовка к собеседованию в посольстве. В моём случае, всё было подготовлено довольно неплохо и визу я получил похихикав 15 минут с визовым офицером и его переводчицей:)

Было несколько видов объявлений:

· Размещённые англичанами. Обычно, это было предложение работы на несколько часов в неделю, например, работа в саду. Этот вариант не подходил, т.к. транспорт съел бы половину этих мизерных денег. Были приглашения на работу по уходу за пожилыми (с проживанием), но туда нужны были всяческие сертификаты медсестёр и т.д.

Сотрудница агентства приняла меня на работу, закрыв глаза на наличие у меня в паспорте штампика, запрещающего мне работать и велела приходить по утрам в чёрных туфлях, чёрных брюках и белой рубашке:) На следующее утро я обнаружил в агентстве несколько болгар, выходцев из Югославии, Молдавии и Украины. Ура! У работодателя есть вакансии! Мне дают адрес, карту, путёвку и я еду на своё первое место работы в Лондоне - ресторан при огромном универмаге, одном из самых дорогих в мире. Меня встретил чернокожий менеджер в белом халате и мы занялись моим оформлением на работу. При заполнении анкеты и прочих бумаг, выяснилось, что менеджер не умеет писать, поэтому он велел мне заполнить все формы. После этого я прошёл медосмотр, мне выдали зелёную форму, похожую на форму медперсонала в больницах. Секьюрити выдала мне магнитную карточку сотрудника для прохождения через турникет. На всё это ушло часа 2-3, которые мне оплатили:)

Сдружился со всеми сотрудниками я довольно быстро, причём дружба не ограничивалась совместным употреблением пива или кока-колы в пабе. Однажды я поставил полный поднос очень-очень звонкой посуды на мокрый стол в зале ресторана, и он съехал на пол, скользя по водной поверхности как конькобежец, не вписавшийся в поворот:) Было очень громко:) В зале ресторана застыла зловещая тишина, все взоры были обращены в мою сторону: Со всех сторон налетели мои друзья-коллеги и через минуту (!) от происшествия не осталось и следа! Тогда я и понял, что окружают меня действительно хорошо относящиеся ко мне люди, хоть я и 'Русский медведь' для них:)

Поездка в Кент была запланирована нами за неделю до ее начала, куплены билеты Лондон-Дувр-Кентеребери-Лондон (на отрезке между Дувром и Кентербери мы билеты покупали уже в автобусе), все остальное делалось экспромтом. Нашей целью было посмотреть два важных объекта – старинную крепость Дувр, важнейший исторический форпост Англии в самом близком ее приближении к континенту, и дивный город Кентербери с его знаменитым собором, резиденцией примаса Англиканской церкви, родиной самого почитаемого английского святого Томаса Беккета, город Джозефа Чосера и Чарльза Диккенса, город с самым старым христианским аббатством на территории Англии, город…в общем, неисчерпаемый город.

Путешествие состоялось с 4 по 15 сентября этого года по маршруту Англия -Шотландия - Уэльс. Здесь субъективные впечатления, без претензии на эксклюзивность. Надеюсь кто-то найдет для себя что-нибудь полезное.

Размещение под Эдинбургом, в замковой гостинице Radisson Airth Castle**** Завтраки шведский стол, обслуживание в номерах, бассейн к услугам, чай, кофе в номере и на этаже, и первый английский сэндвич со сладким сыром, заказанный на ужин в баре. И еще из гастрономических ощущений - знаменитый шотландский хаггис. Ну поэма Роберта Бернса, в переводе С.Маршака это для посвященных.

Каникулы в Шотландии. Хочется начать с того, что нигде: ни в аэропорту, ни при размещении, ни в школе не было проблем. Впечатления начались уже в самолёте в Домодедово. О, ужас! Все говорят по-английски! И я практически ничего не понимаю. Все годы изучения языка - коту под хвост... Хотя это не помешало мне всё же сориентироваться в аэропортах и даже вывести на чистую воду сотрудника аэропорта, который не вернул мне билет после проверки. Это так для заметки, для таких же, как я - пионеров - главное не теряться!

Если Вы романтик, - это тур для Вас!
Я много поездила по свету, и, казалось, ничто уже не может меня поразить. Мы с подругой подбирали поездку на майские и совершенно неожиданно остановились на «Открытии Шотландии», организованном оператором «Меридиан-экспресс». Ехали с предвзятым мнением, что там холодно, дожди, дуют промозглые ветры, пьют виски и пиво, плохо говорят по-английски и кроме пары развалин совершенно не на что смотреть. Набрали книг, чтобы не скучно было коротать вечера. О, как мы ошибались!